«Пусть пища будет твоим лекарством, а лекарство – твоей пищей»… Эти слова приписывают Гиппократу – древнегреческому врачу и философу. Правда, он был далеко не единственным, кому пришло в голову связать еду и здоровье. На протяжении веков на эту тему писали трактаты и другие известные учёные и философы. Так что если ваша бабушка настаивает на чудодейственности некоторых народных средств от простуды, она вовсе не первый убеждённый врачеватель в этом ряду. Осталось только узнать, работают ли на самом деле такие “лекарства”, а если да, то в чём их мифическая сила!
“Народная медицина” в мире животных
Вообще, современная наука полагает, что самолечение с помощью пищи свойственно всему живому! Так делают все млекопитающие, птицы и даже насекомые. С эволюционной точки зрения в этом есть железная логика: ведь способность любого вида защищаться от опасных для жизни заболеваний обеспечивает значительное преимущество в борьбе за существование.
К концу XX века возникло даже отдельное научное течение – зоофармакогнозия, которая изучает такое самолечение в животном мире. И подобные исследования могут помочь в разработке новых лекарств для людей! Учёные предполагают, что в прошлом наши доисторические предки, наблюдая за больными дикими животными, подсматривали какие-то методы “лечения” – и убеждались в том, что они работают. Во-первых, этому способствовали одинаковые условия окружающей среды; а во-вторых, не такая уж разная у нас физиология: недаром в лабораториях до сих пор изучают воздействие на лабораторных животных и еды, и лекарств.
Типичные проблемы со здоровьем, с которыми приходится сталкиваться обитателям животного мира – это паразиты и инфекции. И есть масса научных данных о том, как от них лечатся медведи, леопарды, собаки и гуси – поедая определённые растения с глистогонным и антибактериальным эффектом.
О чём рассказал Этци
Учёным, конечно, хотелось бы проследить подобные практики в глубь тысячелетий человеческой эволюции… Но граница между «пищей» и «лекарством» бывает настолько нечёткой, что в тех случаях, когда растения обладают как лекарственными, так и съедобными свойствами, трудно определить, с какой целью их использовали люди.
В 1991 году в горах на границе Италии и Австрии было найдено мумифицированное тело доисторического мужчины, который жил 4500 лет назад и умер в возрасте 40–50 лет. Его прозвали Эци, или Этци, потому что его обнаружили недалеко от долины Эцталь – самой протяжённой в Восточных Альпах. Исследователи диагностировали у древнего пациента множество хронических патологий: кишечные паразиты, пародонтит (болезнь дёсен), камни в желчном пузыре… плюс несколько не заживших к моменту смерти глубоких ран.
Антропологи считают, что изучение этого мумифицированного человека даёт неплохое представление о медицине бронзового века (а также о её эффективности), потому что у него в котомке и в желудке нашли растения, которые, вероятно, были не только едой, но и лекарством. Например, папоротник-орляк – он широко используется в пищу по всему земному шару и при этом применяется для борьбы с кишечными паразитами. А ещё – связка грибов-трутовиков двух видов. Один из них, трутовик берёзовый, не только съедобен, но и обладает противовоспалительными и противомикробными свойствами. Вполне возможно, что Этци употреблял его в качестве лекарства от простуды! Интересно, знал ли он о том, что аналогичными свойствами в некоторой степени обладают и более вкусные продукты – например, мёд? Именно его мы решили поставить на первое место в нашей пятёрке.
Чай с мёдом
Мёд участвует примерно в пяти сотнях рецептов препаратов, о которых можно прочитать на страницах египетского папируса Эберса – а это один из старейших сохранившихся медицинских текстов. Назван документ в честь немецкого египтолога Георга Эберса, который купил его в конце XIX века в Луксоре, расположенном на месте древнеегипетского города Фивы. Папирус датируют 1550 годом до нашей эры.
Но вот что в разных культурах по всему миру лечили мёдом: раны и воспаления, болезни глаз, экзему и геморрой (всё это наружно); астму, инфекции горла и расстройства желудка; туберкулез; икоту; головокружение; гепатит, запоры и глистные инвазии… Постоянный эксперт нашей программы “Живая еда”, историк русской кухни Павел Сюткин рассказывал, что он прочитал в “Русском сельском лечебнике” 1851 года. Мёд там упоминается, по его словам, раз 50. Его рекомендуют в качестве лекарства от укусов пчёл и ос, от отравления и даже – от последствий падения с высоты: пострадавшему, который ещё подаёт признаки жизни, советуют давать чай с уксусом и мёдом.
В наше время вместо лечебника – интернет. Здесь можно найти кучу рецептов, как применять мёд – внутрь и не только! А что же говорит о его целебных свойствах современная наука? Как насчёт старого доброго чая с мёдом от кашля и при простуде? У нас для вас две новости: как водится – хорошая и плохая. Начнём с плохой: чай с мёдом как средство от больного горла, температуры или кашля работает ничуть не лучше, чем любой горячий сладкий напиток. В базе данных «Кокран» – международной организации, изучающей эффективность методов лечения при помощи доказательной медицины – есть несколько обзорных исследований со всего мира на эту тему. В последнем из них были собраны данные 1200 случаев кашля у детей, и вывод эксперты сделали такой: нет убедительных доказательств “за” или “против” использования меда!
А теперь хорошая новость: если вы иногда любите выпить чайку с мёдом просто так, и у вас нет ни аллергии, ни диабета – то на здоровье. Здесь важнее помнить о том, что мёд — это, по сути, чистый сахар, а рекомендованная Всемирной организацией здравоохранения доза сахара в день для взрослого человека — не более 7 чайных ложек, включая содержание во всех продуктах, кроме цельных фруктов. Если превышать, будут проблемы с обменом инсулина, весом, состоянием сердца, мозга и иммунитета, так что увлекаться не стоит. Максимум 2-3 чайных ложки в день – вот доза, рекомендованная диетологами.
Чеснок
Поклонники чеснока верят в его чудодейственные свойства – будто бы он избавляет чуть ли не от всех болезней! Начиная, конечно, с обычной простуды – при которой кое-кто не ограничивается зубчиком в борще, а вставляет едкие кусочки в уши... или льёт себе в нос чесночный сок... уверяя, что за 2-3 приёма от насморка не остаётся и следа. Ощущения от этой процедуры, говорят, не из приятных: жжёт так, что слёзы градом… Но поклонников народных рецептов, видимо, поддерживает надежда на неминуемую победу: если они так страдают, то и микробам наверняка придётся несладко. На самом деле, польза такого лечения сомнительна, а вред слизистой носа можно нанести ещё какой – особенно, если речь идёт о детях!
Кое-какие основания для того, чтобы считать его полезным продуктом – и не только в смысле кулинарии – всё-таки есть. Антипаразитарное действие чеснока зафиксировали учёные из разных стран – правда, сделано это было на мышах и рыбках гуппи. Но всё же принимать его в качестве лечебного средства (к тому же без сдачи анализов), конечно, не имеет смысла.
Что касается простуды, тут результаты лучше. Фитонциды и эфирные масла действительно убивают бактерии и вирусы. В одном из исследований группа, принимавшая чеснок, простужалась в 3 раза реже! По всей видимости, стимулируется ещё и иммунитет. Положительное действие зафиксировано также на сердце и сосуды: снижаются артериальное давление и уровень холестерина. Не говоря уже о том, что зубчики богаты цинком, магнием, медью, селеном и йодом, содержат полифенолы и некоторые витамины.
Но есть подводные камни. Чеснок уменьшает свёртываемость крови, поэтому врачи рекомендуют не налегать на него минимум за неделю до предстоящей операции. Ещё этот продукт сильно стимулирует работу пищеварительной системы — что тоже может нанести вред.
Особенно опасен чеснок для людей с хроническими панкреатитами и желчнокаменной болезнью, потому что он может спровоцировать спазмы.
Плюс изжога: раздражённый чесноком желудок вырабатывает много кислоты, активно сокращается, отчего происходит заброс его содержимого в пищевод – который в итоге невыносимо “горит”. Особо тяжёлые последствия наступают, если съесть много чеснока на голодный желудок. Каждый врач-гастроэнтеролог может рассказать хотя бы одну историю про пациента, который попал в больницу из-за того, что переел острой чесночной закуски. Если есть проблемы с ЖКТ, итогом такой несдержанности могут стать кровоизлияния в слизистой желудка! Понятно, что и рекомендуемые интернетом закапывание в нос чесночного сока, закладывание зубчиков в ноздри и уши – всё это отнюдь не безопасно.
Лук и луковый сок
Мы режем его в салат, варим в супе, едим кольцами с селёдкой… мучаем окружающих невыносимым запахом… но верим, что лук улучшает наше здоровье – ну уж от простуды-то точно спасает? На Руси во многих местах было принято плести и вывешивать в доме “луковые косы”, чтобы оградить семью от болезней. Наука, кстати, против такого применения не возражает.
Фитонциды – вещества, которые выделяет лук – это по сути натуральные антибиотики. Причем важно, что нам необязательно даже есть этот овощ для того, чтобы их получить! Фитонциды присутствуют в воздухе, поэтому достаточно подышать свеженарезанным луком – и получить определенную дозу этих веществ, которые борются с бактериями и помогают с профилактикой различных заболеваний.
Но не все народные рецепты безопасны. Например, закапывая в нос неразбавленный луковый сок, можно заработать сильный ожог слизистой! Так точно делать не стоит. Медицина рекомендует луком либо дышать, либо его попросту есть – разумеется, в разумных количествах.
Про лук нам часто задают ещё один жизненный вопрос — что делать, чтобы не плакать, когда его режешь? Чтобы на него ответить, мы даже проводили эксперимент. Пригласили девушек из МЧС – которые просто так лить слёз точно не будут – опробовать несколько интересных методов, о которых пишут в интернете. Первая порезала лук, набрав в рот воды. Увы, не помогло: на второй половинке луковицы слезы уже подкатили.
Второй нашей героине достался специальный гаджет для нарезки лука в виде очков с мягкими вставками, которые плотно прилегают к коже и не пропускают луковые испарения. Девушка справилась с двумя луковицами и даже дорезала то, что не смогла её предшественница! Третий способ – предварительно охладить луковицу и нож – протестировала следующая участница эксперимента. У неё слезы подступили, но сдержаться всё же удалось. Этому героическому результату можно найти научное объяснение: вещества, заставляющие нас плакать, испаряются из охлажденного продукта медленнее.
Ещё один способ – резать лук рядом с зажжённой свечой – тоже оказался полумерой: наша последняя испытательница чуть не расплакалась! Все-таки самым эффективным, по общему мнению, оказался специальный гаджет. Вообще, атака на слезоточивые компоненты лука идет и со стороны селекционеров. Недавно японские исследователи представили результат двадцатилетних трудов – первый “бесслёзный” лук. Сорт «улыбающийся шар» почти не пахнет, и вкус у него сладковатый – немного похож на яблоко или грушу.
Ну а нам осталось узнать, сохраняется ли польза в приготовленном (например, жареном) луке. Оказалось, да — хотя её и меньше, чем в свежем. Содержание витамина С и калия при обжаривании существенно падает. Впрочем, и в таком виде лук имеет свои плюсы. Его могут есть люди, которые страдают различными заболеваниями желудочно-кишечного тракта.
Имбирь
Многие россияне полюбили лечиться от простуды при помощи этого узловатого корня. Он и в самом деле прогревает так, как будто внутри начался пожар! В Азии, кстати, веками повсеместно применяют имбирь не только как еду, но и как лекарство.
Имбирь богат витамином С и витаминами группы В, которые стимулируют иммунитет. Но главное, тут есть гингерол — алкалоид, одновременно стимулирующий выработку тепла и подавляющий воспаление.
Это дает эффект: начальные симптомы простуды могут действительно сойти на нет. Идеальное сочетание — с чаем. В семье писательницы Дарьи Донцовой, как мы выяснили, этот напиток в большом почёте. Апельсин, лимон, немножко зелёного чая, много тёртого имбиря, мёд — вот её рецепт.
А исследователи из Колумбийского университета доказали, что один из гингеролов — а именно гингерол-6 — это потенциальное лекарство, способное бороться с такой серьёзной болезнью, как бронхиальная астма. Учёные проводили исследования на фрагментах гладкой мускулатуры дыхательных путей и обнаружили что гингерол-6 в чистом виде способствует расслаблению спазмов мышечной ткани. Подчеркнём — речь идёт об опытах с чистым веществом, выделенным из корня. И просто есть имбирь при астме будет, конечно, бесполезно.
А вот применять его, например, при укачивании — это можно, доказано наукой. Он стимулирует систему пищеварения, и действует как отвлекающее средство, которое стимулирует выработку желудочного сока. Что в итоге и снижает симптомы укачивания и даже токсикоза у беременных. Кстати, применять имбирь можно не только внутрь, но и наружно. Благодаря его разогревающим свойствам компрессы с измельченным корнем помогают не только при простуде, но и уменьшают боли при ушибах, растяжениях и радикулите.
Тем не менее, сильно увлекаться имбирём в разных видах, а тем более заменять им традиционное лечение не стоит. У этого корня есть и противопоказания. Прежде всего, пострадать может пищеварительная система.
Активные вещества, которыми полон имбирь, обладают раздражающими свойствами. Тем, у кого есть какие-то воспалительные заболевания кишечника – гастрит ли или энтерит – имбирь лучше не употреблять.
С ним надо быть осторожнее и людям с болезнями желчного пузыря, печени, сердца, при повышенном давлении. И даже в малых дозах не стоит его сочетать с препаратами, разжижающими кровь — эффект может оказаться слишком сильным. Ну и не стоит забывать, что маринованный имбирь готовится, как правило, с немалым количеством сахара... Хотя много этой закуски, конечно, вряд ли кто-то съест — и о таком риске, как «потолстеть от имбиря», мы конечно, всерьёз говорить не будем.
Горчица
Этот популярный соус любят не все… И напрасно: в нём масса витаминов, микроэлементов, жирных кислот, а ещё он улучшает перистальтику кишечника.
Важно ещё, что горчица содержит аллилизотиоцианат – натуральный консервант, продлевающий срок хранения. Она действительно такая «долгоиграющая», что некоторые даже говорят: горчица не может испортиться – только засохнуть. Мы решили проверить, есть ли в этом мифе хотя бы доля правды?
У одной из наших коллег в холодильнике нашлась открытая горчица, которую – согласно маркировке – нужно было съесть ещё 4,5 года назад. Пригодна ли она в пищу сейчас? Мы сдали её в лабораторию Московского университета технологий и управления имени Разумовского. В результате проведённого микробиологического анализа у исследуемого образца было установлено повышенное содержание бактерий группы кишечной палочки, а также превышено общее микробное число.
Так что, вопреки стереотипу, отравиться просроченной горчицей (особенно если уже есть проблемы с желудочно-кишечным трактом) вполне реально. Кстати, людям с язвой и гастритом жгучие соусы вообще противопоказаны — могут вызвать обострение.
Ну а что насчёт лечения простуды? Поедая горчицу, мы вряд ли добьёмся значительного эффекта. К сожалению, не всё, что жжёт, тут же исцеляет. Есть ещё, правда, масса рецептов наружного применения. Например, от воспаления в горле: настоем горчицы в воде некоторые рекомендуют его полоскать. Удовольствие тоже весьма сомнительное, а если и поможет – то скорее за счёт механической очистки налёта с помощью частиц горчичных семян. Да что там – даже наши старые добрые горчичники, ещё каких-то 100 лет назад считавшиеся рабочим средством, наука теперь относит к разряду плацебо!
Нам вообще с высоты достижений доказательной медицины XXI века понятно, что народные рецепты обычно сильно проигрывают нормальным, научным. И это естественно: у людей прошлого не было всех нынешних знаний и достижений! И лечились они зачастую, прямо скажем, по наитию. Но это ведь совсем не означает, что мы должны бездумно следовать их примеру?
Проблемы – даже такие незначительные, как простуда – лучше всего решать вместе с врачом, чтобы не давать им испортить жизнь. Здоровье и хорошее настроение того стоят!
