Старейший культурный арбуз
Арбуз изначально ценили не за мякоть (она была зеленовато-белой и горькой), а выращивали исключительно ради семечек! Это удалось выяснить, выделив ДНК из старейших арбузных семян, которым около 6000 лет. Археологи нашли их в пустыне Сахара на территории Ливии (там когда-то была стоянка древних людей). После анализа генома и сопоставления с биоматериалом из разных стран стало понятно, что старейший культурный арбуз произошёл от дикой разновидности (эгуси), которая до сих пор встречается в Западной Африке. Мякоть у неё практически несъедобна, а вот семена едят в вяленом и жареном виде, а также добавляют в супы и тушёные блюда. Ну а то, каким знаем арбуз мы — это результат многовековой селекции.
Заплывы на гигантских тыквах
Накануне Хэллоуина в разных странах — например, в США и Бельгии — прошли традиционные заплывы на огромных тыквах! Из них вынимают мякоть и превращают в небольшую лодочку, которой очень трудно управлять, ведь киля нет, и она крутится на месте. Для развлечения подходят тыквы весом от 400 килограммов — хотя если вес приближается к тонне, плод уже не годится — он будет тонуть из-за собственной тяжести.
Вкусы и запахи спасают от деменции
Вкусы и запахи пробуждают воспоминания, и это можно использовать в медицинских целях! Учёные из Ланкастерского университета в Британии сначала расспросили пожилых добровольцев о какой-то запомнившейся еде — вроде жареной скумбрии на годовщину свадьбы или клубники в больнице после родов. Затем на 3D-принтере были созданы съедобные ароматизированные шарики – аналогичные блюдам из воспоминаний. После того, как испытуемые это попробовали, новый опрос показал, что теперь они могут вспомнить гораздо больше деталей того же события! Вкус и запах, по словам некоторых, буквально «перенесли их в прошлое». Учёные предполагают, что использование этого эффекта могло бы усилить действие препаратов, замедляющих развитие деменции.