Продукт-загадка, про который толком непонятно, вредный он или полезный — это кукуруза в банках! С одной стороны, доктора всегда рекомендуют есть зерновые продукты, но с другой — как-то тут подозрительно сладко... И что же с этим делать?

Полезно ли использовать консервированную кукурузу? В интернете пишут, что в ней канцерогены, да и в составе зачастую прямо указан добавленный сахар! Мы проверим, есть ли опасность, заказав лабораторную экспертизу. И заодно разберемся, что в реальности означают надписи на этикетках: «молочной спелости», «суперсладкая» и «без добавленного сахара»? Ну и, конечно, чтобы разузнать все по кукурузу, я не мог не отправиться туда, откуда она родом!

Изначально предок кукурузы – теосинте – имел початки размером с гороховый стручок. Но индейцы активно занимались селекцией, и примерно 5 тысяч лет назад они получили нечто похожее на современную кукурузу. Она имела такое важное место в рационе, что у майя даже родился миф о сотворении человека из кукурузы!

Мексиканцы и сегодня активно едят этот злак. Фермер Исмаэль Сервантес с пафосом говорит, что они настоящие дети кукурузы.

Фермер Мариано Хасинто всю жизнь посвятил выращиванию «мексиканского трюфеля» – как здесь называют уитлакоче, вздувшиеся и почерневшие зерна. Грибок — пузырчатая головня — не токсичен, в отличие от его родственников, поражающих другие зерновые.

Чтобы вырастить уитлакоче, Мариано заражает кукурузу в момент цветения, примерно как это делают производители сыров с плесенью — и гриб почти замещает собой зерно. По вкусу после термической обработки это действительно немного похоже на жареные маслята, что ли. Готовят с уитлакоче много всего — в доме у Мариано, например, его жена и дочь угощали меня блинами, пирогом и кесадильей с черной, как уголь, начинкой.

Вернемся к консервированной кукурузе. Не стоит очень уж поддаваться на соблазн, если на этикетке написано «молочной спелости». Как объяснили нам технологи, это скорее маркетинговый ход. Самую сладкую кукурузу собирают несколько позже – в период молочно-восковой спелости.

А вообще кукуруза — хороший источник витаминов группы В. Мы, кстати, решили проверить, где их больше: в обычном вареном початке (который и замораживали, и долго варили) или в консервированной кукурузе, которую закатали в банки сразу после уборки с поля. Учитывая погрешность измерения, витаминов В1, В2, В3 и В6 везде оказалось примерно одинаково. Ну и последнее. Что насчет канцерогенов, которыми пугают в интернете? Серьезная наука говорит, что в консервированной кукурузе им взяться просто неоткуда. Более того, кукуруза – это чуть ли не единственный продукт питания, в котором есть настоящее натуральное золото!

Благодарим всех, кто помогал в работе над сюжетом:

Наталью Посокину, заведующую лабораторией технологии консервирования ВНИИТЕК.

Наталью Денисову, кандидата медицинских наук, врача-диетолога, научного сотрудника ФИЦ Питания и биотехнологии.

Всероссийский научно-исследовательский институт кукурузы.

Ирину Данилкину, гида в Мексике.

Благодарим наших дегустаторов, которые помогли оценить качество образцов консервированной кукурузы:

Блогера, певицу АНИРИ.

Владимира Штанчикова, шеф-повара корпоративной столовой.

Наталию Штанину, эксперта по международным системам безопасности, руководителя консалтинговой компании.

Благодарим за проведение исследований:

ФГБУ “Центр оценки качества зерна”.

Официальное представительство немецкого холдинга WESSLING в России — ООО "Лаборатории Весслинг".

Федеральную службу по аккредитации (Росаккредитация) — за информационно-консультационную поддержку при проведении исследований в испытательных лабораториях, аккредитованных в национальной системе аккредитации.