Путешествуя по миру, я всегда особенно интересуюсь так называемыми “очагами долголетия”. Один из которых – это Греция. Удивительное место, где, несмотря на очевидные проблемы, живут дольше, чем во многих гораздо более обеспеченных странах. Что же такого они здесь делают и, в частности, едят?

На кладбище в деревушке Фанос на севере Греции как будто попадаешь в гости к героям мифов и легенд — такие имена на надгробиях. Вот супруги Одиссей и Клеопатра — дожили соответственно до 92 и 85 лет. Рядом Деметра — ушла в мир иной всего за 2 года до векового юбилея. Каких-то рекордных цифр тут нет, но средний возраст тех, кто похоронен, впечатляет.

Больше всего долгожителей “за сто” на острове Икария (там, где, согласно мифу, лишился своих крыльев Икар). Но и в целом в Греции мужчины живут солидно — больше 78 лет, у женщин показатель составляет почти 84 года. Что куда выше, чем в гораздо более богатых Британии, Германии и США. А началось всё, похоже, ещё в античности. Гомер и Гиппократ жили около 90 лет. В преклонном возрасте завершил свою жизнь и трагик Еврипид.

В чём же секрет? Чтобы это узнать, мне пришлось проникнуть, без преувеличения, в святая святых.

Стада по окрестностям Олимпа Василис Куциукис гоняет с шести лет — в общем, сколько себя помнит. Сейчас ему 75, но по бодрости и активности он заткнёт за пояс многих молодых! Водит джип, держит и лично доит овец, у него ещё куры, лошадь, сад и огород.

Еда в доме простая — сыр, хлеб и картошка на завтрак, обеда иногда и вовсе не бывает, к вечеру его жена Хрисула готовит ужин. Сегодня это омлет, оливки и овощной салат. Напиток — чистая ключевая вода. Пьют, кроме воды, обычно чай из трав, которые Василис собирает в горах. Он меня, кстати, угостил, и я теперь тоже завариваю олимпийские цветочки дома — отличный медовый вкус.

В роду у супругов многие дожили до почтенных лет. Отец Василиса — до 95, мама до 80, дедушка Хрисулы — до 92. Ну а сами они скоро отметят золотую свадьбу.

Греки на острове Кипр тоже отличаются бодростью на склоне лет. Строителю на пенсии Менелаосу 71, он показывает мне свой типичный завтрак. Сыры — халуми и фета, огурцы, помидоры, оливковое масло и хлеб. Его мама тоже ещё жива, ей 90. Она привила и привычку есть много зелени, в том числе дикой.

Они просто заражают своей жизнерадостностью и способностью принимать без жалоб тяготы судьбы. И часто едят что-то настолько скромное, что нам кажется почти несъедобным. Вот, например, типичный и для домашней, и для ресторанной кухни салат «хорта» — готовится, натурально, из сорняков! Колючей травы, разновидности осота. Шеф-повар Афанасия Николау разминает и промывает стебли и листья, а затем варит около 40 минут до мягкости. Афанасия избавляется от отвара, траву солит, заправляет оливковым маслом и лимоном. Салат долгожителей готов!

Понятно, что это всё родилось от бедности, но сейчас добавляет в рацион драгоценной клетчатки! А ещё важный элемент греческой кухни — разнообразие. В тавернах подают еду по принципу мезедес — много блюд выкладывают на общие тарелки, и каждый может взять себе, сколько нужно.

Благодаря такой подаче каждый может попробовать разное, обсудить блюдо с соседом и при этом не переесть. Для греков ещё с античных времен важно было, с кем разделить трапезу, а из еды старались не делать культа. Вот, в археологическом парке Пелла показывают даже реконструированное ложе для симпосиев — долгих застолий в полулежачем положении, где главными были беседа и развлечения, а вовсе не еда.

Но времена меняются. Греческий диетолог Сотирис Доргинис с грустью замечает, что сейчас его соотечественники всё чаще страдают от ожирения.

«Тянет класс назад» и не очень полезный греческий фастфуд — гирос. Эта вариация шаурмы стала популярна здесь в 70-е. В одной из наших программ диетолог Анна Чайкина назвала эту еду какофонией жиров: жареная жирная свинина, картофель фри, соус нередко с майонезом. Плюс быстрые углеводы в виде пышной лепешки. По калорийности явный перебор!

Сотирис Доргинис считает, что и многие традиционные блюда для современных греков уже тяжеловаты. Например, мусака — овощная запеканка с сыром и огромным количеством масла.

Благодарим наших друзей и партнёров за помощь в создании сюжета:

Сотириса Доргиниса, клинического диетолога, члена греческой ассоциации диетологов.

Историка Панайотиса Цацанидиса за увлекательную беседу и погружение в тонкости гастрономической культуры Греции.

Фермеров Василиса и Хрисулу, которые не только провели экскурсию по своему участку, но и приготовили вкуснейшие традиционные средиземноморские блюда.

Талантливого шеф-повара Афанасию Николау, которая приготовила удивительные блюда греческой национальной кухни.