Даже самые любимые продукты рано или поздно приедаются, и надо изобретать что-то новое. Вот отличный способ добавить новых ноток в свою еду — лайм! Родственник лимона, который, тем не менее, обладает совершенно своим, особым, совершенно отдельным характером.

Мексика — страна лаймов! Здесь этот фрукт (его называют просто «лимон», а привычный нам — это «жёлтый лимон») продают на каждом шагу, прямо c машин, цена — 45 песо за килограмм (это примерно 160 рублей на наши деньги). И добавляют его повсюду: в морепродукты, рыбу, мясные блюда... Обязательно выжимают в гуакамоле, чтобы авокадо не темнело: органические кислоты работают как природный консервант и антиокислитель. А хозяйка органической фермы и шеф-повар Карла Рома варит с ним классический мексиканский суп.

В готовке Карла использует только определенный сорт лайма, привычный для нас коктейльный будет горчить и перебивать вкус блюда. Основные ингредиенты — курица, тимьян, лук, перец. После варки Карла добавляет кусочки кукурузной лепёшки — тортильи. Роскошно!

Во всей красе богатство мира цитрусовых показывает владелец специализированного сада во Франции Этьен Шаллер. Он выращивает более 800 видов — вот, например, необычная «рука Будды». Это разновидность цитрона — фрукта, после одомашнивания которого, как считается, появился лайм, а только потом лимон. В саду Этьена есть и совсем экзотический сорт — икорный или пальчиковый лайм, он родом из Австралии. Внутри — маленькие капсулы, как у грейпфрута, только мельче и крепче.

А вот ещё необычное применение лайма. На Востоке из него делают пряность — луми. Фрукты высушивают на крыше до почернения. Луми делает и московский бармен Руслан Мингазов. Он вообще любит ферментацию — готовит так ещё и груши, гранаты, клубнику — держит их в дегидраторе при температуре около 60 градусов целый месяц.

Луми добавляют во вторые и первые блюда для придания более глубокого вкуса и аромата. А Руслан делает с ним коктейли. Сначала настаивает луми на кокосовом сиропе, затем перемалывает в блендере и процеживает. И — можно добавлять любые ингредиенты (у нас главным было безалкогольное вино), смешивать... И подавать — с лаймово-кокосовой пенкой.

Ну и, конечно, лайм очень украшает сладости! Шеф-повар парижского ресторана с тремя звездами Мишлена (больше не бывает) Паскаль Барбо добавляет тот самый икорный лайм из сада Этьена в цитрусовый десерт. Затем он выкладывает на десерт сделанный из цветков крем и кусочки ревеня для кислинки. В финале поливает всё оливковым маслом и добавляет листья орешника.

А шеф-кондитер тайского ресторана в Москве Дарья Терешонок делает десерт с лаймово-мятной начинкой в форме фрукта. При подаче украшает листьями мандарина и посыпает дымящимся кокосово-лаймовым снегом. В тайской кухне цитрус добавляют и во вторые блюда. Шеф-повар из Таиланда Рампынг Фрингфор готовит рыбу дорадо на пару с острым лаймовым соусом. Простой лимон она считает слишком неинтересным, плоским по вкусу.

В продаже не так давно ещё появился готовый лаймовый сок. И с ним, как мы выяснили, производители проворачивают интересный фокус — как и в аналогичном лимонном, незаметно встраивают в горлышко капсулу с эфирным маслом — чтобы был яркий аромат.

Можно ли сказать, что в этом есть какой-то подвох? Является ли готовый сок более пресным, чем только что выжатый? Для опыта Руслан приготовил нам по паре одинаковых коктейлей — с вручную выдавленным лаймом и тем самым соком, причём капсулу мы убрали. Наши продюсеры сделали так, чтобы мы не знали, где какой образец... Впрочем, отличались они очень сильно.

Мы сразу догадались, что первый кисловатый коктейль был сделан из покупного сока, а второй с насыщенным вкусом и ароматом — из свежевыжатого. Мы добавили в первый стакан немного эфирного масла из капсулы. Но оно почти никак не повлияло.

И стоит ли ждать от такого удобного, но всё-таки переработанного продукта той же пользы, которую может дать свежий лайм? Чтобы это выяснить, мы сдали в лабораторию «Центра оценки качества зерна» (которая занимается вовсе не только зерном) три цитрусовых сока. Оказалось, в варианте из магазина в 22 раза меньше витамина С, чем в свежевыжатом! Мы проверили и лимонный сок в аналогичной бутылочке. Его показатели тоже оказались довольно скромными. При этом в самом лимоне полезной аскорбинки почти в два раза больше, чем в лайме. Чтобы получить дневную дозу витамина С, нужно съесть аж четыре зелёных цитруса! Но, конечно, вряд ли кто-то будет употреблять этот фрукт исключительно ради пользы.

Главное в лайме — аромат. В котором есть и тропики, и что-то хвойно-терпкое... Всё, чтобы сделать практически любую еду или напиток нескучным, как будто приехавшим откуда-то издалека!

Благодарим наших друзей и партнёров за помощь в создании сюжета:

За проведенное исследование ФГБУ «Центр оценки качества зерна».

Руслана Мингазова — бармена, спикера «Moscow Bar Show», преподавателя «Учебного центра Романа Торощина».

Центр тайского массажа «THAI PATTARA SPA» в Москве и лично шеф-повара ресторана при центре Рампынг Фрингфор.

Дарью Терешенок — шеф-кондитера ресторана «BlackThai».

Хозяйку органической фермы в Мексике и шеф-повара Карлу Рому.