Каждому из нас для жизни нужен кислород, который мы получаем через дыхание. Но если с лёгкими вдруг возникают проблемы, становится сложнее дышать полной грудью. Это показала пандемия коронавируса, после которой у многих осталось «наследство» в виде одышки. Кстати, врачи говорят, если добавить в питание определённые продукты, можно помочь дыхательной системе дольше оставаться здоровой. Так что же есть, чтобы лучше дышать?

Овощи и фрукты красного цвета

Прежде всего, стоит обратить внимание на яблоки, красный виноград, тёмную вишню, бруснику и клюкву, томаты, малину. Они богаты антиоксидантом кверцетином, который обладает противовоспалительным действием. Кверцетин эффективен при хронической обструктивной болезни лёгких, когда прохождение воздуха в дыхательные пути ограничено.

Группа фармацевтов из университета Мичигана и Национального института здравоохранения провела научный эксперимент и выяснили, что четырёхкратное повышение уровня кверцетина в плазме крови значительно облегчает течение пневмонии, не давая развиваться воспалительным процессам лёгких. А исследования чешских учёных, проведённые на животных, показали, что кверцетин может быть полезен ещё и при аллергической астме и синусите.

А если в свободном доступе нет разнообразия тех же красных ягод (например, зимой), могут выручить и самые обычные яблоки. Учёные говорят, что они при регулярном употреблении снижают риск сердечно-сосудистых и других заболеваний. Кроме того, “яблочная” диета  улучшает работу желудочно-кишечного тракта и поддерживает мыслительные способности в пожилом возрасте.

Томаты

Помидоры способствуют здоровью лёгких не только из-за кверцетина. В них есть также каротиноид ликопин, который, по мнению учёных, уменьшает воспаление дыхательных путей. Исследование, проведённое в университете в Балтиморе, показало, что у бывших курильщиков, съедавших ежедневно по два помидора, замедлялись возрастные изменения в лёгких.

Кроме того, ликопин снижает уровень «плохого» холестерина, в результате у человека меньше шансов заболеть атеросклерозом. Также блюда на основе томатов, похоже, помогают защищаться от солнечных ожогов. Согласно исследованию специалистов из Германии, люди, которые ежедневно употребляли 40 граммов томатной пасты, содержащей 16 миллиграммов ликопина, с оливковым маслом в течение 10 недель, “сгорали” на 40% меньше.

Свёкла

Свёкла, как и все корнеплоды яркого цвета, богата пищевыми нитратами. Когда нитраты попадают в организм, он преобразует их в оксид азота, который расслабляет кровеносные сосуды, увеличивает приток кислорода и снижает кровяное давление. Всё это способствует улучшению работы лёгких. Свекольный сок помогает также снизить давление в артериях лёгких при лёгочной гипертензии. Симптомы этого заболевания — сухой кашель, одышка, усталость и боли в груди.

Этот корнеплод к тому же содержит пигменты беталаины — особый класс антиоксидантов с высокой противовоспалительной активностью. В эксперименте, проведённом иранскими учёными, приняли участие 24  добровольца в возрасте 25-68 лет с высоким кровяным давлением. В течение двух недель они ежедневно выпивали по 250 миллилитров свекольного сока. Анализы показали, что маркеры воспаления у них значительно снизились.

Перец

Если попросят назвать главные источники витамина С, то многие первым делом вспомнят о цитрусовых. На самом же деле в болгарском перце этого витамина намного больше! В 100 граммах жёлтого перца — 203,9% от суточной нормы аскорбиновой кислоты, в красном перце чуть меньше — 141,9%, а в зелёном — 89,3%. Иными словами, достаточно съедать по половине жёлтого перца в день, чтобы получать необходимую суточную дозу.

Между прочим, именно аскорбиновая кислота — сильнейший антиоксидант и иммуностимулятор — способна бороться с туберкулезом. Она тормозит воспалительные процессы и снижает токсичное воздействие антибиотиков на организм.

Есть и другие интересные факты. Было доказано, что витамин С оказывает расслабляющее действие на гладкую мускулатуру трахеи. Это улучшает приток воздуха при обструкции дыхательных путей. Опыты на животных продемонстрировали, что аскорбиновая кислота может использоваться также в качестве облегчающей терапии при лечении ОРВИ, бронхиальной астмы, фиброза лёгких, лёгочных инфекций, рака лёгких и других заболеваниях органов дыхания — например, хронической обструктивной болезни лёгких.

Ещё один плюс витамина С — он помогает железу лучше усваиваться, что снижает риск анемии. Так называемое негемовое железо, которое мы получаем из растительных продуктов, хуже всасывается в кишечнике. А некоторые вещества, например, кальций или катехины из чая, мешают его усвоению. Так вот, аскорбиновая кислота нейтрализует воздействие этих помех, так что фрукты и овощи, богатые этим витамином, помогут в борьбе с анемией.

Бобовые

Все бобы — чёрные, красные, белые, нут, маш, чечевица — богаты питательными веществами, поддерживающими хорошее самочувствие, в том числе здоровье лёгких. Бобовые — отличный источник пищевых волокон, которые влияют на состояние кишечника. После экспериментов на животных в научной среде появилось мнение, что неблагоприятные изменения в кишечной флоре связаны с лёгочной артериальной гипертензией, при которой появляются трудности с дыханием.

К такому выводу пришли в ходе своего исследования и учёные из Новой Зеландии. Они выяснили, что диеты с высоким содержанием клетчатки улучшают функции лёгких, а недостаток пищевых волокон, наоборот, ухудшает работу дыхательной системы. В 2021 был опубликован даже обзор растительных диет, показавший, что фасоль помогает снизить риск развития рака лёгких.

Также существует гипотеза, что употребление бобовых уменьшает смертность от сердечно-сосудистых заболеваний. Одна из причин в том, что фасоль, горох и чечевица снижают уровень «плохого» холестерина, если заменять ими мясо в рационе. В одном из экспериментов на эту тему приняли участие около 30 человек с сахарным диабетом II типа. Трижды в течение недели испытуемые заменяли красное мясо бобовыми, и через два месяца у них уменьшились показатели «плохого» холестерина и триглицеридов, а также снизился уровень глюкозы в крови натощак и инсулина.

Имбирь

Имбирь — ещё одно растение, оказывающее благотворное воздействие на лёгкие. Терапевтический эффект имбиря был продемонстрирован турецкими специалистами, которые провели опыты на 36 крысятах с воспалением лёгких. Животным давали имбирь, и в результате они не только выжили, но и заметно “раздобрели”, а состояние органов дыхания у них значительно улучшилось.

Имбирь также способен сглаживать симптомы астмы и других заболеваний органов дыхания. Несколько клинических испытаний на мышах-астматиках показали, что имбирь блокирует воспалительные реакции, уменьшая воспаление и расслабляя гладкую мускулатуру дыхательных путей.

В чём же причина полезных свойств этого корня? Дело в том, что в нём содержится уникальное фенольное соединение гингерол с мощными антиоксидантными, противоопухолевыми и противовоспалительными свойствами. Именно гингерол придаёт имбирю особый специфический вкус и терпкий аромат. Кроме того, некоторые исследования показывают, что это вещество обладает и обезболивающим эффектом. В обзоре датских ревматологов из Копенгагена был сделан вывод, что имбирь уменьшает боль при остеоартрите (участники эксперимента принимали по 0,5–1 грамма имбиря ежедневно в течение 3-12 недель).

Тыква

Мякоть тыквы тоже содержит растительные соединения, укрепляющие здоровье лёгких. Она богата каротиноидами, включая бета-каротин, лютеин и зеаксантин — все они обладают мощными антиоксидантными и противовоспалительными свойствами. Научные эксперименты демонстрируют, что более высокий уровень каротиноидов в крови связан с улучшением функции лёгких как у пожилых, так и у молодых людей. Тем, кто курит, рекомендуется включить в питание продукты, богатые этими веществами — да вот хотя бы тыкву! Дело в том, что у курильщиков, как показывают исследования, концентрация каротиноидных антиоксидантов на 25% ниже, чем у некурящих, а это может навредить лёгким.

У каротиноидов много и других полезных свойств. Например, они поддерживают иммунитет и повышают сопротивляемость организма. Хороший помощник в этом деле — витамин А. Кстати, именно в него превращаются каротиноиды, попадая в наш организм. В 100 граммах тыквы содержится почти половина суточной дозы этого витамина, который укрепляет иммунную систему и помогает бороться с инфекциями.

Но тут важно понимать (и доктора это всегда специально подчёркивают), что лечиться едой, когда болезнь уже в разгаре – безнадёжно поздно. Здоровая еда должна стать частью образа жизни, чтобы болезни приходили как можно позже!