Cезон ежевики начинается в июле и длится до октября. Ягода это южная — она любит тепло, хотя и встречается в средней полосе России, которая обилием жарких дней может похвастаться не всегда. По вкусу плоды напоминают малину со с характерной кислинкой. Ягода точно стоит того, чтобы её попробовать! Впрочем, в кулинарной ценности ежевики никто не сомневается. А вот как обстоят дела с пользой?

Ежевика — от слова «ёж»

Эта ягода относится к роду Рубус семейства Розоцветных, её двоюродные сёстры — морошка и костяника, а более дальняя родня — клубника, роза, крапива и хмель. Растёт ежевика на колючих кустарниках с шипами, и за это её когда-то называли «ежиной ягодой» и «дерезой» (от слова «драть»): без царапин на руках сборщики урожая домой не уходят. В Америке ежевику долгое время считали настырным сорняком, а на Руси её часто высаживали возле домов — для защиты от злых духов и воров.

Окультуривать ежевику начали сравнительно недавно, но уже к середине XIX века появились первые селекционные сорта —  Дорчестер, Лаутон, Снейдер. В начале XX столетия их разведение приобрело промышленные масштабы, а уже в нашем веке её стали относить к суперфудам — так называют продукты, которые обладают необычайной пользой для здоровья. Учёные департамента сельского хозяйства Университета Арканзаса, например, проведя множество исследований, пришли к выводу, что эта ягода —  кладезь ценных веществ. Она содержит большое количество антиоксидантов — антоцианов и флавоноидов. В ней их содержание даже выше, чем в чернике (а именно черника какие-то время считалась чемпионом)! Эпидемиологические и клинические исследования показывают, что антиоксиданты в виде флавоноидов и антоцианов, содержащиеся в ежевике, могут снизить риск ожирения и сердечных заболеваний.

Эта ягода обладает консервирующими свойствами, поэтому в Древнем Египте её использовали даже при бальзамировании фараонов. Европейские язычники считали это растение священным и использовали в культовых обрядах. Кроме того, ежевичный сок с давних времён применяли в качестве краски для тканей, а сейчас его используют как пищевой краситель в кондитерском производстве.

Кровь титанов и две сестры

Отметилась эта ягода и в мифах с легендами. Древние греки считали ежевику каплями крови титанов, раненных в битве с богами, а христиане утверждали, что Бог представал перед Моисеем в виде ежевичного куста.

Есть и другая история, посвященная ежевике. Звучит она так: у одного богатого, но жадного человека было две дочери на выданье, а он не хотел тратиться на приданое. Чтобы сохранить добро, он попросил чёрта превратить дочек в колючки, которые преграждали бы путь к его сокровищам. Сначала чёрт старшую дочь обратил в колючий кустарник — ежевику. И уже собирался проделать то же самое со второй девушкой,  когда появился ангел. Он возмутился попросил помощи у Божьей Матери. Та успела частично снять злые чары с девушки, в результате чего она превратилась в малину. Так и растут с той поры две сестры по лугам и оврагам!

Но вернёмся от преданий старины глубокой к прозаической современности… В наши дни специалисты насчитывают около 200 сортов ежевики. Её часто скрещивали с малиной, чтобы объединить лучшие свойства этих растений. Самые известные гибриды — Бойзенова ягода, ягода Янг и Логанова ягода. Несколько сортов (Техас, Изобилие, Красная, Урания, Обновлённая Лукреция, Энорм), более неприхотливых к суровым климатическим условиям, были выведены биологом Иваном Мичуриным. Современным селекционерам удалось создать сорт Торнфри, полностью лишённый шипов, и Сигол, более сладкий, чем классические варианты.

Итак, поговорим о шести причинах, почему стоит включить ежевику в рацион.

Ресвератрол: в чём польза?

В ежевике содержится вещество под названием ресвератрол. Оно относится к классу полифенолов и им также богат, например, красный виноград. Именно благодаря ресвератролу до сих пор бытует миф о том, что красное вино, которое тоже его содержит, полезно для здоровья. Что неправда: вредный алкоголь в этом спиртном напитке сводит на нет все бонусы знаменитого полифенола. А прославился он в 1997 году, когда  учёные обнаружили противораковую активность ресвератрола — с тех пор он стал частым предметом научных исследований.

В 2018 году иранские учёные с кафедры биохимии Ширазского университета медицинских наук провели эксперимент. Они воздействовали на клетки колоректального рака ежевичным экстрактом, и рост опухоли значительно замедлился. Через 48 часов активность клеток уменьшилась на 15-37%, а через 72 часа — на 43-62%. Правда, всё это происходило в пробирке, так что рекомендовать лечиться от рака ежевикой учёные, разумеется, не спешат.

Но вот что уже точно доказано: ресвератрол — антиоксидант с ярко выраженным противовоспалительным и иммуномодулирующим эффектом, он благотворно влияет на сердце, сосуды, печень, помогает регулировать уровень глюкозы и холестерина, способствует профилактике болезней Паркинсона и Альцгеймера.

Она полезна для работы мозга…

А ещё ученые утверждают, что употребление ежевики и других ягод улучшает здоровье мозга и предотвращает потерю памяти, вызванную старением.

Происходит это за счёт того, что антиоксиданты, содержащиеся в ягодах, помогают бороться со свободными радикалами и изменяют способ взаимодействия нейронов. В результате уменьшается воспаление, которое порой приводит к когнитивным проблемам, характерным для пожилого возраста.

Чтобы проверить эту гипотезу, американские исследователи посадили на ежевичную диету старых крыс. Через восемь недель они обнаружили, что у грызунов улучшилась память и двигательная активность. Отсюда вывод — эта ягода действительно помогает восстанавливать когнитивные функции.

… И поддерживает  хорошее настроение

Ежевика богата не только антоцианами и флавоноидами. В ней много витамина С, который тоже обладает высокой антиоксидантной активностью. В 100 граммах ягоды содержится 23,3% от суточной дозы.

В эксперименте индийских медиков, проведённом представителями нескольких клиник и мединститутов, приняли участие 80 пациентов 20-60 лет, посещавших психиатра. В течение шести недель они получали витаминные добавки (в дополнение к обычному лечению) — в том числе аскорбиновую кислоту. По итогам наблюдений выяснилось, что уровень антиоксидантов у испытуемых повысился, а тревожность и депрессия уменьшились.

Мексиканские эксперты Института нейроэтологии Университета Веракрус пришли к аналогичным выводам в результате экспериментов с лабораторными животными с тревожным поведением. В течение 21 дня грызунам давали ежевичный сок, богатый антоцианами и флавоноидами, а потом тестировали их поведение. Удивительно, но эффект был впечатляющим! При этом не отмечалось никаких побочных эффектов в виде заторможенности, сонливости или дезориентации в пространстве.

Здоровье полости рта

Ещё одну вескую причину добавить ежевику в рацион обнаружили американские исследователи. Опыты в пробирке показали, что её экстракт обладает антибактериальными и противовоспалительными свойствами в отношении 10 бактерий и некоторых грибов, вызывающих кариес и заболевания пародонта.

Исследования в этой области продолжаются, так что подождём интересных открытий!

С ежевикой худеют

В некоторых случаях ежевика может препятствовать набору веса. Эту особенность отметили российские исследователи во время опытов с грызунами. Само собой, им захотелось проверить, будет ли схема работать на людях, так что в следующем эксперименте приняли участие 27 человек с разной степенью ожирения. В их ежедневную диету включили 600 граммов ежевики. Так и выяснилось, что она помогает усиленному окислению жиров и повышает чувствительность к инсулину.

Помогает здоровой диете и то, что у ежевики низкая калорийность (43 калории на 100 граммов), а гликемический индекс всего 25 единиц, а индекс гликемической нагрузки — показывающий, насколько продукт повышает уровень сахара в крови после его употребления — не дотягивает и до 4 единиц. Поэтому ежевику рекомендуют активно включать в питание худеющих и диабетиков.

Польза для микрофлоры кишечника

Другое исследование, опубликованное в Нидерландах, было посвящено влиянию ежевики на пищеварение. Учёные создали лабораторную модель переваривания и ферментации ежевики, чтобы увидеть, как человеческий организм усваивает фенолы — природные соединения, которые придают ежевике тёмный цвет.

Выяснилось, что они улучшают состав кишечной флоры, увеличивая количество “хороших” бактерий и уменьшая уровень патогенных микроорганизмов. Исследование также показало, что 43% фенолов остаются в толстой кишке, а это очень высокие показатели усвоения. Учёные пришли к выводу, что ежевика также облегчает состояние при синдроме раздражённого кишечника, уменьшая боли в животе, вздутие и газообразование.

Блюда с ежевикой

Из неё варят варенье, джемы, компоты, делают начинку для сладких пирогов, готовят десерты, украшают ею торты и пирожные! Соусы с ежевикой подают с мясом или просто добавляют её во время приготовления в жаркое или мясное рагу.

Говяжья вырезка с ежевичным соусом

Оленина под ежевичным соусом — французское блюдо, которое готовят в Шампани и других регионах страны. Но этот экзотический вид мяса вполне можно заменить говяжьей вырезкой.

Ингредиенты:

  • Говяжья вырезка — 300 г
  • Оливковое масло — 1 ст. л.
  • Соль — по вкусу
  • Чёрный молотый перец — по вкусу

Для соуса:

  • Ежевика — 100 г
  • Вино красное — 100 мл
  • Лук-шалот — 1 шт.
  • Мёд — 2 ст. л.
  • Оливковое масло — 1 ст. л.
  • Бальзамический уксус — 1 ч. л.
  • Тимьян — 2-3 веточки
  • Сливочное масло — 20 г
  • Соль — по вкусу
  • Чёрный молотый перец — по вкусу

Приготовление:

Срезаем плёнки с говяжьей вырезки, солим и перчим, втирая приправы в мясо. Смазываем его оливковым маслом и оставляем на 10 минут. Обжариваем на сухой сковороде по 2 минуты с каждой стороны. Выкладываем в огнеупорную форму и запекаем в течение 10 минут при температуре 180°С.

А теперь — соус! Мелко шинкуем лук-шалот и обжариваем его на оливковом масле до прозрачности. Вливаем к нему вино и бальзамический уксус, готовим ещё 5 минут. Затем добавляем листья тимьяна, мёд, соль, перец и всыпаем ежевику. Тушим ещё 5 минут, снимаем с огня, кладём сливочное масло и хорошо перемешиваем. Нарезаем мясо на ломтики поперёк волокон, раскладываем в порционные тарелки и поливаем соусом.

Салат с ежевикой и баклажанами гриль

Ингредиенты:

  • Баклажан среднего размера — 1 шт.
  • Шпинат — 50 г
  • Ежевика — 10-12 ягод
  • Бекон — 4 полоски
  • Оливковое масло — по вкусу
  • Перец чёрный — по вкусу
  • Бальзамический соус — по вкусу

Приготовление:

Режем баклажан кружочками, смазываем оливковым маслом и жарим на гриле. Готовим на гриле бекон, пока он не станет хрустящим. Выкладываем на тарелку шпинат и поливаем бальзамическим соусом. Сверху крошим бекон, добавляем тёплые баклажаны и ежевику. Перчим и подаём на стол!

Холодный ежевичный суп с кукурузой, рикоттой и моцареллой

Ингредиенты:

  • Ежевика — 450 г
  • Огурец большой — 1/2 шт.
  • Тимьян свежий измельчённый — 1 ст. л.
  • Базилик свежий измельчённый — 1 ст. л.
  • Чеснок — 1 зубчик
  • Кленовый сироп — 2 ч. л.
  • Оливковое масло — 60 мл
  • Сладкая кукуруза — 60 г
  • Рикотта — 60 г
  • Моцарелла — 60 г
  • Морская соль — по вкусу
  • Чёрный свежемолотый перец — по вкусу

Приготовление:

Добавляем в блендер огурец, чеснок, тимьян, базилик, ежевику, кленовый сироп, приправляем солью, перцем и взбиваем до однородной консистенции на низкой скорости. Охлаждаем массу в холодильнике в течение часа.

В кухонном комбайне измельчаем кукурузу, рикотту и моцареллу с щепоткой соли и перца. Разливаем по чашкам ежевичное пюре, добавляем кукурузно-сырную массу и посыпаем измельчённым базиликом.

Пудинг с ежевикой и семенами чиа

Ежевика прекрасно подходит для лёгких летних десертов — таких, как этот пудинг. Для него лучше выбирать ягоды покрупнее и послаще. При желании можно добавить к ним немного малины, голубики или черники. А кленовый сироп можно заменить жидким мёдом.

Ингредиенты:

  • Ежевика — 300 г
  • Семена чиа — 2 ст. л.
  • Молоко — 400 мл
  • Кленовый сироп — 2 ст. л.
  • Свежая мята — для украшения

Приготовление:

Разделяем семена чиа на две порции, высыпаем в миски и заливаем холодным молоком. Хорошо перемешиваем и оставляем на 15-20 минут. Примерно две три ягод ежевики взбиваем блендером в однородное пюре и вмешиваем в одну из мисок с замоченными семенами. Далее добавляем в обе миски кленовый сироп по вкусу и убираем в холодильник минимум на 3 часа. Зёрна должны впитать молоко и как следует разбухнуть. Выкладываем в стаканы или креманки молочную и ежевичную массу слоями. Украшаем десерт целыми ягодами ежевики и листьями мяты.

Приятного аппетита!