Куркума культивируется в Юго-Восточной Азии более пяти тысяч лет! Аюрведа считает ее одной из лучших специй, согревающих и обладающих целебными свойствами. В Индии куркуму называют золотом, сброшенным с небес для помощи людям. И действительно, в этой специи обнаружено много пользы, и кое-что уже подтвердили ученые.
Куркума и куркумин
Куркума растет в тропическом и субтропическом климате, отличается горьковатым вкусом со жгучими нотками. Она относится к семейству имбирных. Стебли и корни ее содержат яркий желто-оранжевый краситель куркумин, но съедобна только подземная часть растения.
В качестве приправы используется и корневище в свежем виде, и порошок, который получают из высушенных измельченных корней. При перемалывании куркума теряет часть эфирных масел и становится менее острой.
Пряность насыщена органическими полифенольными соединениями куркуминоидами, самым главным из которых является куркумин. На 100 г чистого порошка куркумы приходится 3,14% куркумина. Однако он плохо всасывается в кишечнике, поэтому его рекомендуют принимать в сочетании с черным перцем.
Куркума в кулинарии
Куркуму добавляют в овощные, рыбные и мясные блюда, в супы, соусы и выпечку. На основе этой специи делают приправу карри, с которой готовят курицу, нут, рис и палак панир — индийское блюдо со шпинатом и свежим домашним сыром.
Очень вкусны напитки с куркумой. Некоторые сторонники правильного питания делают латте из кокосового молока с куркумой. А в Индонезии каждое утро начинают с напитка джаму, чтобы очистить организм и повысить иммунитет. Для этого мед смешивают с куркумой и заливают кипятком, а потом добавляют лимонный сок и черный перец. Алкалоид пиперин, входящий в состав черного перца, раскрывает вкус напитка и повышает усвояемость куркумина в 21 раз!
А что считает наука?
Ученые признают, что куркума — неплохое общеукрепляющее средство, поскольку содержит эфирные масла, железо, фосфор, йод, кальций, различные витамины, включая С, К и группу В. Безопасная доза куркумы — 8 г в день (примерно 1,5 ч.л.), ее можно добавлять в еду и напитки или просто растворять в воде. Аллергикам и беременным женщинам лучше воздержаться от этой пряности.
Все хорошо в меру, поэтому злоупотреблять куркумой не стоит, так как в больших дозах она может стать токсичной. Если же не увлекаться, то можно укрепить свое здоровье и разнообразить питание — гастроэнтерологи считают куркуму безопасной специей. Ученые видят в ней большой потенциал для профилактики и лечения заболеваний, но пока рано делать выводы. Дело в том, что исследования еще в самом разгаре, и многие из них проводились только в пробирках и на животных. Итак, что удалось выяснить людям науки?
1.Противовоспалительный эффект
Ученые обнаружили, что куркумин обладает уникальным свойством — он блокирует молекулу NF-kB, проникающую в ядра клеток и реализующую воспалительные процессы на уровне генов. Исследования показали, что куркумин может применяться в будущем в качестве одного из компонентов лекарства при воспалительных заболеваниях кишечника, панкреатите, артрите, увеите (воспалении сосудистой оболочки глаза). Однако нужно больше научных работ, чтобы сделать окончательные выводы.
Весьма показателен медицинский эксперимент, в котором приняли участие 45 пациентов, страдающих ревматоидным артритом. Они были разделены на три группы — первая группа получала по 500 мг куркумина в день, вторая — по 50 мг диклофенака натрия, а третья сочетала оба этих средства. Удивительно, но первая группа продемонстрировала самый высокий процент при оценке уменьшения припухлости и болезненности суставов. Врачи признали это лечение безопасным и лишенным каких-либо побочных эффектов. Впрочем, делать окончательные выводы рано – количество испытуемых было весьма небольшим.
Десять научных исследований были посвящены изучению влияния куркумина на кожу. Выяснилось, что пероральное и местное воздействие куркуминоидов способно лечить такие заболевания, как акне, алопеция, атопический дерматит, красный плоский лишай, зуд, псориаз, радиодерматит и витилиго. Подчеркнем – речь не идет об употреблении специи как лекарства, а лишь о разработке медицинских препаратов на ее основе.
2. Природный антиоксидант
Окисление организма ускоряет старение и является причиной различных заболеваний, например: рака, атеросклероза и нейродегенеративных нарушений (деменции, болезни Альцгеймера и Паркинсона). Именно антиоксиданты борются с окислительными процессами, и одним из них является куркумин.
Это вещество оказывает воздействие на гены, связанные со старением, и отодвигает прогрессирование возрастных заболеваний, что было продемонстрировано во время опытов на мышах и насекомых. Старение само по себе не является болезнью, но многие проблемы со здоровьем связаны с возрастными изменениями, причиной которых является окислительный стресс, то есть процесс повреждения клеток в результате окисления. И куркумин может эти процессы корректировать.
Омолаживающие свойства этого полифенольного соединения были продемонстрированы во время опыта на грызунах, имевших порезы на коже. После местного введения куркумина в очаги повреждений усиливалась регенерация клеток и ускорялся синтез коллагена. Не случайно в индустрии красоты так популярны косметические средства с куркумой.
3. Куркумин улучшает работу мозга
Ученые давно выяснили, что многие заболевания центральной нервной системы, включая угасание когнитивных функций (внимания, памяти, речи, восприятия и мышления), являются следствием недостатка белка BDNF, который называют нейротрофическим фактором головного мозга. Этот белок увеличивает численность нейронов, помогает им расти и выживать, способствует формированию новых нейронных связей.
Путем научных экспериментов было установлено, что куркумин повышает уровень белка BDNF в сыворотке крови. В одном из исследований участвовали 139 человек, принимавших в течение 8‒12 недель от 200 до 1820 мг куркумина в сутки. В результате уровень BDNF значительно повысился, и это свидетельствует о том, что куркумин потенциально может использоваться для лечения неврологических расстройств.
В ряде исследований было обнаружено, что противовоспалительные и антиоксидантные свойства куркумина позволяют называть его мощным нейропротектором, который защищает клетки мозга от повреждающих воздействий и предотвращает их гибель. Нейропротекторное действие этого вещества особенно ярко демонстрируется при эпилепсии, поздней дискинезии, болезни Альцгеймера, диабетической невропатии и тяжелых формах депрессивного расстройства. Особенно хороший эффект дает сочетание куркумина с антидепрессантами — этот «дуэт» повышает уровень серотонина и дофамина, а также усиливает эффект медикаментозного лечения, значительно облегчая состояние пациентов.
4. Куркумин и рак
Научные исследования, проведенные за последние 50 лет, показали, что полифенол куркумин проявил высокий потенциал в предотвращении и даже лечении рака. Все дело в том, что он способен подавлять деление опухолевых клеток и останавливать метастазирование опухоли.
Каким образом куркумин влияет на опухолевые клетки? Он встраивается в клеточную мембрану и приводит к тому, что раковая клетка распадается на части. При этом куркумин действует избирательно, уничтожая только больные клетки и не трогая здоровые. Однако пока это было доказано лишь в опытах в пробирках и на мышах. Возможно, в будущем удастся создать лекарство от рака на основе куркумина. Исследования продолжаются.
5. Как куркумин влияет на печень, сердце и кровь
Научные эксперименты с грызунами выяснили, что куркумин благотворно влияет на печень, особенно если речь идет о фиброзе, циррозе, жировом гепатозе, хроническом гепатите и раке печени. Однако следует провести еще ряд исследований, прежде чем это вещество станет доступным в клинической практике.
Научно доказано, что куркумин снижает уровень общего и «плохого» холестерина (в индонезийском исследовании приняли участие 75 пациентов с острым коронарным синдромом), а также повышает устойчивость эндотелия к отложению холестерина. Важным является также то, что прием куркумина снижает риск инфаркта миокарда после операции коронарного шунтирования.
Сейчас появляется все больше данных об эффективности использования куркуминоидов в профилактике и лечении сахарного диабета II типа. Эксперимент с животными показал, что куркумин способен контролировать уровень глюкозы в крови и по своему действию аналогичен антидиабетическому препарату тиазолидиндиону, однако пока рано делать серьезные выводы — опыты продолжаются.
Польза куркумы несомненна, но не стоит забывать, что ученые в своих экспериментах используют именно куркумин — активный компонент куркумы, который и делает ее такой универсальной в плане целебных свойств. Подобные исследования в будущем приведут к созданию новых лекарств. А пока мы точно не будем советовать есть куркуму ложками. Добавляйте ее в самые разные блюда – ведь она не только полезная, но и вкусная. А если заболели, то не занимайтесь самолечением – обращайтесь к врачу.