Анастасия Конева из Волгограда спрашивает: «От нескольких людей слышала, что лавровый лист препятствует зачатию ребенка. Неужели это правда?» Спасибо за интересный вопрос! И чтобы на него ответить, надо немного погрузиться в крайне любопытную историю растения, о котором идёт речь.

Вместе с греческим историком Панайотисом Цацанидисом (он наш бывший соотечественник) мы идём на место легендарного события. Где-то здесь, на севере Греции, согласно мифу, бог солнца Аполлон, победив змея Пифона, пошёл к реке, чтобы смыть кровь сражения. Тут он встретил дочь воды Дафну и тут же влюбился, но девушка его отвергла. Потом на месте мифической битвы начали проходить Дельфийские игры — соревнование деятелей искусства наподобие олимпийского. И вот уже там победителей впервые чествовали сплетёнными из лавра венками.

По некоторым сведениям, в древности растение использовали в медицине, а прорицательница Пифия ела эти листья перед тем, как изрекала предсказания. Наш современник, блогер Роман Овчаров, тоже жуёт лаврушку. Говорит, она работает как «суперфуд богов»: укрепляет иммунитет и улучшает сон.

В состав лаврового листа действительно входят многие полезные компоненты: витамины группы В, магний, фосфор, калий. Есть в нём и флавоноиды — вещества, защищающие клетки организма от разрушения.

В интернете также советуют окуривать лаврушкой помещения — якобы помогает от микробов и плесени. Правда ли это? Проверим! Мы воспроизвели реальные условия в миниатюре: поместили в специальный куб дом, землю, добавили скоропортящиеся продукты. Закрыли и оставили на неделю. За это время плесень хорошо разрослась. Справится ли с ней лавровый лист? Чтобы проверить, мы пригласили нашего постоянного эксперта-эколога Ивана Калинина. Иван берёт пробы до окуривания... а дальше в дело вступает Ольга, которая представляется как гештальт-психолог и энергопрактик. Она использует лаврушку для ритуалов. Поджигаем большие стопки листьев. Оставляем на час. Берём повторную пробу с помощью газоанализатора.

Находиться рядом во время окуривания и дышать таким воздухом точно не стоит, угарный газ очень вреден! Но, может быть, лаврушка хотя бы помогла от плесени? Увы! Угнетающего действия на микробиологию не обнаружилось. И как там с положительной энергией, науке тоже неизвестно. Лучше уж, наверное, просто класть в суп! Хотя...

На женских форумах можно встретить рассказы о том, как отвар лаврового листа приводил к выкидышам, его даже специально использовали как средство для криминальных абортов! Патологоанатом Андрей Ломачинский описывает в своей книге и совсем трагический случай. Пытаясь избавиться от беременности, девушка употребляла лавровый лист в виде отвара, а также вводила его в организм иными способами. В итоге народный рецепт погубил не только плод, но и её саму.

Судмедэксперт Эдуард Туманов объясняет: эфирные масла лавра при высокой концентрации (как в отваре) становятся ядом — из-за них, скорее всего, и погиб эмбрион. А дальше он буквально мумифицировался внутри матки и отравлял весь организм. Применение вроде бы безобидных травок иногда имеет очень тяжёлые последствия. В практике Эдуарда был случай, когда беременная женщина столкнулась с осложнениями, и тогда родители отвели её к знахарю. Его средства из трав убили её всего за неделю.

Недавно индийские учёные провели исследование: они давали лавровый концентрат беременным крысам, и в результате плод часто погибал. В общем, в больших дозах лаврушка (как и другие богатые эфирными маслами растения) действительно опасна. Но значит ли это, что стоит совсем исключить её из рациона беременных? Такие вопросы нередко задают гинекологу Екатерине Ковалёвой. Она объясняет — при обычном, пищевом применении вреда не будет.

В еде лаврушка не навредит, но будет ли польза? Стоит ли, например, её жевать? Диетолог Наталья Нефёдова в шутку вслед за блогерами попробовала. В исследованиях, которые подтверждают положительное влияние лавра на здоровье, используют, конечно, не сами листья, а экстракт — он действительно снижает давление и имеет противовоспалительный эффект. А от самой специи стоит ждать разве что вкуса!

Кстати, шеф-повара подсказали нам и любопытные кулинарные секреты. Например, если во время готовки сначала подсунуть листик под кастрюлю и дать ему немного пригореть, а уже потом добавить в блюдо, получится более ароматно. Того же эффекта можно добиться, обжаривая лавр с другими ингредиентами. А некоторые так любят эту специю, что даже добавляют её в десерты! К примеру, в бисквит.

В общем, ешьте и наслаждайтесь, только, как обычно, знайте меру, и будете здоровы.

Благодарим наших друзей и партнёров за помощь в создании сюжета:

Врача-диетолога Наталью Нефёдову.

Руководителя независимой экологической лаборатории "Эко Коннект" — Ивана Калинина за участие в эксперименте и помощь в его создании.

Энергопрактика и гештальт-психолога Ольгу Журавель за участие в эксперименте.

Эдуарда Туманова, доцента кафедры судебной медицины РНИМУ им. Н.И. Пирогова.

Екатерину Ковалёву, заведующую гинекологическим отделением поликлиники ЦКБ Управления делами Президента РФ.