Хлеб — всему голова. Там и рай, где хлеба край. Худ обед, когда хлеба нет. Хлеба ни куска — везде тоска. О хлебе сложено много пословиц и поговорок. Сейчас мы относимся к хлебу как к обычному продукту питания, без священного трепета, но сохранение его в свежем виде по-прежнему актуально. Так что же делать, чтобы выпечка как можно дольше оставалась мягкой и вкусной?

Традиции старины

Наши предки считали хлеб воплощением божьей благодати, выбрасывать его считалось грехом. Хранили его в сухом и прохладном месте, в сенях или на улице, а летом — в погребе, потому что пекли сразу помногу. Только что испеченный и остывший каравай заворачивали в льняное полотенце и только потом убирали на хранение. Зачерствевший хлеб использовали для приготовления тюри или ставили на нем квас. Ни кусочка не пропадало зря!

Хлеб и ГОСТы

В соответствии с государственным стандартом, самый скоропортящийся — белый хлеб, так как его срок годности без упаковки составляет 24 часа. Хлеб из ржаной муки «держится» дольше, но через 1,5 дня его вкусовые качества неизбежно начинают ухудшаться.

Самый «долгоиграющий» — сэндвичевый (тостовый) хлеб «Харрис», поскольку в нем содержатся консерванты. Но в среднем хлеб «живет» три дня, а потом начинает постепенно плесневеть.Оптимальная температура для хранения хлеба — 20‒25 °С, относительная влажность воздуха — 75%. При более высокой влажности активнее размножается грибок, при более низкой хлеб быстрее черствеет.

Пищевые добавки для длительного хранения хлеба

В составе выпечки иногда можно увидеть пропионат кальция. Это органическая соль, она препятствует развитию плесени и бактерий. Некоторые виды хлеба обрабатываются пищевым спиртом для увеличения срока хранения. Однако пропионата кальция в хлебе настолько мало, что нет смысла говорить о каком-либо вреде для здоровья. Спирт тоже мгновенно выветривается после вскрытия упаковки.

Иногда в выпечку добавляют эмульгатор летицин, который помогает изделиям долго не черстветь. Летицин — природное сырье, получаемое из растительных масел, он не только не вреден, но и полезен (его дополнительный прием в виде добавок иногда назначают врачи). Зачастую пищевые добавки не только решают проблемы с плесенью, но и улучшают текстуру хлебобулочных изделий.

Что еще влияет на срок «жизни» выпечки?

Многое зависит от рецептуры — например, длительный период брожения и скоростной замес продляют срок хранения хлебобулочных изделий. Также важна правильность технологического процесса, ведь любая ошибка может привести к сокращению срока годности.

Выпечка из муки грубого помола дольше остается свежей, поскольку для плесени такой продукт кажется непривлекательным. По этой причине добавление к пшеничной муке отрубей или ржаной муки продляет срок годности изделий. Но некоторые виды муки (например кукурузная или ячменная), наоборот, увеличивают влажность, и такой хлеб продержится недолго.

Хлеб в полиэтилене

Нередко хлеб хранят в магазинной полиэтиленовой упаковке, и это большая ошибка. В таких пакетах идеальные условия для роста грибка — тепло и влажность, ведь хлеб, как правило, упаковывают в теплом виде. Если в пакет положить хлеб, только что вынутый из духовки, в нем еще и конденсат начнет образовываться — для плесени это настоящее раздолье!

Принеся хлеб из магазина, поменяйте пакет и проделайте в нем небольшие отверстия зубочисткой для вентиляции. При этом не используйте тот же самый целлофановый пакет для хранения другой буханки хлеба. Вы также можете завернуть хлеб в пергаментную бумагу — в этом случае он сохранит аппетитную хрустящую корочку.

Если на кухне тепло, хлеб через три дня может начать плесневеть. Заметив на боку буханки пятно плесени, не срезайте его. Дело в том, что заражен весь хлеб, пусть даже  плесень видна еще не везде. Увы, выпечку придется выбросить.

Хлеб в кастрюле

Многие хозяйки хранят хлебобулочные изделия в плотно закрытой кастрюле, в результате чего в течение трех дней можно наслаждаться мягким и вкусным хлебом и булочками. Желательно положить в кастрюлю рядом с хлебом яблоко — это убирает излишнюю влажность.

Хлебница — классика на все времена

Наши бабушки держали выпечку в хлебницах, и до сих пор ничего лучше этого девайса еще не придумали. Самым подходящим материалом для хлебницы является, конечно, дерево, но, к сожалению, оно отсыревает, и в нем могут появиться плесень и грибок. Изделия из нержавеющей стали лишены этих недостатков, к тому же их проще мыть, и они не впитывают запахи.

Удобны и экологичны берестяные, плетеные, керамические, стеклянные хлебницы, а вот пластиковые бывают разными — все зависит от бренда. В качественной хлебнице выпечка может храниться неделю, особенно если понизить влажность, положив внутрь яблоко, очищенную картофелину, немного соли, кусочек лимона или сахара.

Не рекомендуется помещать рядом друг с другом белый и ржаной хлеб, поскольку у ржаного более высокая влажность, и белый хлеб может из-за этого быстрее заплесневеть. Приобретайте хлебницы с двумя отсеками или храните изделия из пшеничной и ржаной муки в целлофановых пакетах с перфорацией.

Кухонные шкафы и ящики могут стать заменой хлебнице, главное — следить, чтобы рядом не находились продукты с сильным ароматом. И, конечно, стоит заворачивать выпечку в натуральную ткань или бумагу.

Холодильник: за и против

С одной стороны, холод продлевает срок годности хлеба до двух-трех недель, в морозильнике — до трех месяцев. Однако при этом исчезает его воздушность и порой страдают вкусовые свойства. Если все-таки возникла необходимость положить выпечку в холодильник, заверните ее в пергамент, льняную или хлопчатобумажную ткань.

Можно поместить хлеб в целлофановый пакет с отверстиями, если же вы хотите хранить выпечку в морозильной камере, лучше завернуть ее в пищевую фольгу. Из-за соседства продуктов хлеб может впитать посторонние запахи — в этом минусы хранения в холодильнике.

Если выпечка уже начала портиться, ни в коем случае не кладите ее в холодильник, иначе плесень распространится и на остальные продукты.

А вот еще один лайфхак: попробуйте хлеб резать не с краю, как обычно, а с середины, соединив потом вместе две половинки буханки, он дольше не зачерствеет. Но самый главный секрет — не покупать много хлеба, чтобы потом не думать о том, как его сохранить. Все-таки свежая выпечка гораздо вкуснее!