Ещё вчера еда, выращенная в пробирке или «напечатанная» на 3D-принтере, казалась выдумкой из фантастических фильмов. Но уже сегодня такие технологии становятся реальностью. Современная наука творит чудеса, создавая альтернативные продукты и кардинально меняя индустрию питания. Вот что ждет нас в скором будущем...
Зачем вообще нужны альтернативные продукты?
Производство мяса в промышленных масштабах наносит непоправимый вред экологии и истощает ресурсы – таковы выводы многих исследований последних десятилетий. Кроме того, давно доказано, что чрезмерное употребление мяса и колбасных изделий приводит к серьёзным заболеваниям – атеросклерозу, проблемам с сердцем и сосудами, а в худшем случае – и онкологии. Многие именно из-за этого выбирают в качестве системы питания вегетарианство. Понятно, что растительная пища не может дать организму все необходимые вещества, которые есть в продуктах животного происхождения. Вот почему учёные активно работают над созданием “альтернативной” еды. Даже по приблизительным подсчётам, внедрение новых продуктов в производство позволит значительно сократить финансовые затраты и улучшить экологическую обстановку – не говоря уже о здоровье человечества.
Личинки вместо коров
Одним из богатейших источников белка считаются… насекомые. Подождите возмущаться: не факт, что мы их увидим на тарелке. Поскольку доказано, что по содержанию аминокислот они не уступают мясу, некоторые производители уже научились перерабатывать их в сырьё для продуктов питания – например, протеиновую муку.
В начале 2022 года в Финляндии заработал стартап под названием Entoprot. В рамках проекта был запущен биореактор для выращивания специальной разновидности мухи в качестве альтернативного источника белка. Получилась своего рода автоматизированная ферма, которая сама следит за состоянием своих обитателей, обеспечивает их питанием, поддерживает благоприятный микроклимат.
Любопытно, что учёные из множества претендентов выбрали чёрную львинку. И дело не только в том, что её личинки размножаются быстрыми темпами, всего за 5-6 дней достигая необходимых размеров. Гораздо важнее, что они вырабатывают особое вещество, формирующее мощный иммунитет. Поэтому им не опасны типичные заболевания, да и для человека они безопасны.
Сначала личинок просеивают от субстрата, промывают и высушивают, затем по особой технологии отделяют протеина от жира и перемалывают в порошок. Пока его в основном добавляют в корма для животных и рыб. Но в Америке, Канаде и некоторых странах ЕС сырьё из насекомых уже используют для производства муки, макарон, протеиновых батончиков, хлеба, фастфуда, чипсов и прочих популярных снеков. Разумеется, не в чистом виде – с добавлением других ингредиентов.
Протеин из других насекомых
Белком богаты не только мухи, но и саранча, жуки, пчёлы, осы, сверчки и прочие членистоногие. Кстати, всё это веками успешно поедают в Азии (например, в Китае): подобные видеоролики легко найти в интернете. Во многих странах успешно работают и фермы, где этих насекомых выращивают для последующей переработки в белковое сырье. Эксперты уверяют, что биодобавки на его основе намного полезнее привычного для нас красного и белого мяса. К тому же, разводить насекомых в промышленных масштабах гораздо дешевле, чем крупный рогатый скот.
До нас этот тренд тоже дошёл. В сентябре в Сочи прошла традиционная выставка Innofood, участникам которой довелось попробовать гамбургер из насекомых. Точнее, котлета в нём была приготовлена из концентрата личинок всё той же чёрной львинки. Попробовавшие диковинный фастфуд заверили, что вкус у него самый обычный и совсем не отличается от традиционного мясного бургера.
Подобные направления пищевой индустрии сейчас развивают во всём мире. Например, в Южной Корее учёные создали альтернативный вариант мяса из личинок большого мучного хрущака (разновидности мучного червя). Оказалось, при любой тепловой обработке, будь то варка, жарка или пропаривание, вкус личинок изменяется в точности как у говядины. А ещё учёные смогли выделить особые ароматические молекулы, которые придают приготовленным насекомым характерный мясной вкус и запах.
Мясо в пробирке
Самый яркий пример уже доступных нам альтернативных продуктов – растительное молоко. Оно представляет собой вытяжку из злаков, орехов и семян с добавлением небольшого количества воды. Изначально оно создавалось для тех, кто страдает от непереносимости лактозы в обычном коровьем молоке, а сегодня стало модным продуктом среди вегетарианцев и поклонников других диет.
Вегетарианское мясо тоже давно существует. Производят его из растительных продуктов, по набору аминокислот максимально приближенных к мясу. Прежде всего, речь идёт о разных сортах гороха и сои. Учёные даже сравнивали количество питательных элементов в двух бургерах: один был с говяжьей котлетой, другой – с соевой. Выяснилось, что оба образца содержат по 19 граммов протеина.
Отдельно стоит рассказать о так называемом «клеточном» мясе, которое уже сегодня получают в лабораторных условиях. Для этого сначала берут порцию клеток из тканей животного, добавляют к ним растительный белок и выращивают полноценный кусок мяса. Примечательно, что такая технология применима для приготовления как белого, так и красного сортов.
Завтрак из принтера
Сегодня и 3D-принтеры для еды уже давно не редкость! Особой популярностью у знатоков пользуется гаджет для приготовления блинчиков. Он состоит из устройства для печати и открытой плиты с антипригарным покрытием. В карту памяти загружают разные изображения – от схематичных узоров до полноценных картинок в виде динозавра, велосипеда или чьего-нибудь портрета. В специальную бутылку с тонким носиком заливают густое тесто и откачивают воздух. При пуске устройства она двигается по заданной траектории и прорисовывает изображение прямо на разогретой плите.
Разработчики из Южной Кореи пошли ещё дальше. Они придумали целую установку с 3D-печатью для создания пищевых микроструктур. В устройство загружают ингредиенты в виде порошка с необходимыми питательными веществами – белками, жирами и углеводами. Далее при температуре около 200°C слой за слоем печатается трёхмерная форма. Аппетитный внешний вид достигается за счёт натуральных красителей. Получается нечто вроде полуфабриката, который остаётся запечь в духовке, обжарить на сковороде или разогреть в микроволновке.
Съедобные штрихкоды
При современном гигантском товарообороте отследить происхождение и сроки годности некоторых скоропортящихся продуктов невозможно. Штрихкоды в виде наклеек с черно-белыми полосками часто отрываются, стираются или не считываются сканером.
Решение проблемы предложили учёные из США. Они разработали уникальный штрихкод на основе морских водорослей, который наносится прямо на продукты питания. Для организма он полностью безвреден. У него нет ни вкуса, ни запаха, да и увидеть его невооруженным глазом очень трудно. Если напечатать такой штрихкод, скажем, на партии яблок, то отсканировав специальным устройством любой из фруктов, можно получить исчерпывающую информацию о его происхождении.
Изобретение пригодится фермерским хозяйствам и продовольственным компаниям, чтобы своевременно выявлять форс-мажоры в процессе реализации и оперативно их устранять. Помогут штрихкоды и в том случае, если нужно будет вывести на чистую воду недобросовестных производителей.
Дрон-доставщик пиццы
Многие уже давно привыкли заказывать еду на дом. Эксперты говорят, что в самом скором будущем доставлять её будут не люди, а роботы-курьеры. В разных странах, в том числе и у нас, такое уже практикуют. Один из крупнейших отечественных сервисов доставки еды еще осенью 2019 года представил интересную разработку – робота-курьера Ровера. Этот миниатюрный беспилотник на колесах оснащен бортовым компьютером, камерами и массой датчиков. Грузы он перевозит в специальном отсеке, куда легко помещается квадратная термосумка, которую носят за плечами обычные доставщики.
Ровер способен проложить себе маршрут в пределах нескольких кварталов от кафе или ресторана – до точки заказа и обратно. Он неплохо распознаёт препятствия на пути, обходит прохожих, ориентируется на перекрёстках и даже может переползти невысокий бордюр. Весит он около 70 килограммов, работает без подзарядки 10 часов и развивает скорость до 10 километров в час.
В некоторых странах активно эксплуатируют беспилотных дронов-курьеров. Впервые коптера в этом качестве испытали в декабре 2017 года: в ходе экспериментального полёта он успешно доставил посылку по воздуху всего за 30 минут. Обычно такой дрон оснащен контейнером для груза. У некоторых моделей он крепится прямо к корпусу. Всё, что нужно сделать адресату – достать или открепить посылку, пока коптер висит в воздухе, после чего тот благополучно возвращается на базу.
С доставкой посылок летающие курьеры справляются неплохо, так что очень может быть, что всего через несколько лет привозить нам еду будут именно они. Нам останется только удивляться новым открытиям и испытывать их в действии!