Одна из самых заветных тайн, которые сейчас постепенно раскрывает  наука — это физиология мозга: как он работает, чем именно нервные клетки заняты во сне? Много нового стало известно и о влиянии продуктов на сон — и, наоборот, о том, как его качество отражается на аппетите и наборе веса. Что же нужно есть (или не есть), чтобы хорошо спать?

Ужин отдай врагу?

Это расхожее правило мы решили подтвердить или опровергнуть в одном из выпусков “Живой еды”. Две наших героини целый месяц добровольно сидели на популярной диете «минус ужин», надеясь сбросить лишние килограммы. Мы договорились, что они ограничат не количество и состав еды, а именно число приемов пищи – будут воздерживаться от любой еды после четырех часов дня.

Некоторые научные основания у этой диеты, действительно, есть. Множество исследований показывает, что сжечь калории после завтрака и обеда проще, чем после ужина. Широко известен проповедник такого стиля питания, автор популярной книги «Циркадный код» профессор Сатчин Панда. Он стал соавтором  нескольких научных работ, где утверждается, что оптимальным промежутком для питания являются первые 8-12 часов после пробуждения, а в остальное время организм должен отдыхать и обновляться – без еды. Впрочем, до научного согласия в этом вопросе все-таки далеко. Людям с гастритом, язвой или проблемами с желчным пузырем голодать даже по несколько часов нельзя –  это может привести к обострению. У других отказ от ужина способен вызвать бессонницу, раздражительность, снижение работоспособности – из-за низкого уровня сахара в крови.

Но, может, компромиссом будет не полный отказ от ужина, достаточно просто не есть поздно, например после шести? Увы! Современные диетологи считают эту гипотезу, привязанную к часовой стрелке, мифом – потому что у всех нас разные биоритмы. Есть люди, которые всю жизнь ложатся в два, в три часа ночи и просыпаются в двенадцать утра. Для такого человека “не есть после шести” означает голодать большую часть своего активного времяпровождения – а это уже звучит абсурдно.

У участниц нашего эксперимента, кстати, впечатляющего результата не получилось – хотя они ложились спать во вполне обычное время. Немного похудеть удалось только одной из них… но она призналась, что ограничивала не только число приемов пищи, но и количество еды, в частности отменила перекусы. Особенно те, что состояли из булок и фастфуда. Впрочем, в целом данный тип питания ей понравился и показался вполне комфортным.

Синдром ночной еды – это серьезно

Тем, кто постоянно заедает бессонные ночи, врачи даже ставят особый диагноз: синдром ночной еды, или синдром Стункарда – в честь американского психиатра, описавшего эту проблему еще в пятидесятых годах прошлого века. Но такой синдром – это уже расстройство пищевого поведения. В борьбе с ним лучше заручиться тяжелой артиллерией – помощью психотерапевта или психиатра.

Налаживать и вечерний рацион, и сам сон важно прежде всего потому, что, как показывают исследования, плохой отдых ночью – это причина многих проблем со здоровьем. Те, кто мало спит, рискуют заработать сахарный диабет и ожирение: недостаточно выспавшийся организм требует быстро восполнить энергию едой и в результате люди чаще перекусывают, причем неосознанно выбирают вредные, высококалорийные продукты: пончики, пиццу, бургеры, сладкую газировку.

По мнению специалистов по качеству сна – сомнологов — оптимальный вес легче сохранять тем, кто стабильно спит как минимум 7-8 часов в сутки. Отклонение в любую сторону  может постепенно привести к лишним килограммам. Причиной прибавки веса в случае сокращения сна станет, скорее всего, неправильный синтез гормонов. За аппетит в организме человека отвечают именно они. Лептин обеспечивает чувство насыщения, грелин – голода. Природа так устроила, что во время ночного отдыха лептина вырабатывается больше, а грелина меньше. Но если спать мало и плохо, переход между режимами сна и бодрствования в гормональном смысле не происходит, или этот своеобразный переключатель срабатывает неправильно. И с утра именно недостаточный лептин и избыточный грелин (его у невыспавшихся больше в среднем на 15 процентов) заставляют тянуться к еде.

Что нужно поменять, чтобы начать высыпаться?

Испортить сон могут не только продукты, но нередко это именно они. Например, жирная и острая пища раздражает пищеварительную систему и чаще вызывает изжогу, что мешает засыпанию. Не стоит употреблять на ночь и чрезмерное количество углеводов, то есть сладкого и мучного. Такое питание сокращает фазу медленного сна, который нужен для восстановления организма.

Стоит ограничить себя и в соленой пище – она способствует высокому давлению, а ночью оно должно снижаться. Не рекомендуют врачи и злоупотреблять горячительными напитками, поскольку при передозировке алкоголя в организме накапливаются продукты переработки этанола – ацетальдегиды. Это токсичные вещества, которые действуют возбуждающе на нервную систему  и провоцируют неглубокий, беспокойный сон.

Но – ура! Существует и еда, которая, как говорят ученые, способствует засыпанию. Лучше всего с этой задачей справляются продукты, содержащие витамины группы В и триптофан – это аминокислота, которая в организме преобразуется сначала в серотонин, а потом в гормон сна мелатонин. Однако тут не все так просто. У триптофана в организме есть враги: пройти через гематоэнцефалический барьер (своеобразный фильтр, который пропускает в мозг питательные вещества) мешают  аминокислоты валин и тирозин.

Чтобы увеличить шансы триптофана поучаствовать в синтезе мелатонина, продукты, в которых он содержится, рекомендуют употреблять вместе с пищей, богатой медленными углеводами. От них в крови повысится уровень глюкозы, выделившийся в ответ инсулин поспособствует выведению из игры валина и тирозина, и тогда-то триптофан сможет преодолеть все препятствия на пути к своему превращению в гормон сна – мелатонин.

Звучит все это сложно, но изучившие проблему физиологи так переводят свои выводы на бытовой язык: если вам нужно перекусить перед сном, возьмите небольшую горстку орехов или винограда или съешьте помидор. В нежирном сыре и молоке тоже содержится значительное количество триптофана. И хорошо бы сопроводить все это продуктами с медленными углеводами, например цельнозерновым хлебом или крупами. Важно помнить, что принцип “чем больше – тем лучше” здесь не работает, а приветствуется, наоборот, умеренность: в вечернем перекусе не должно быть больше 200 килокалорий. Ложиться в кровать с чувством голода тоже не стоит – дискомфорт будет только мешать засыпанию.

Полная темнота и тишина тоже критически важны… Ну а если бессонница все равно не отступает — это повод обратиться к специалисту, который поищет (и скорее всего найдет!) правильное средство из мощного арсенала современной медицины.

Albert J. Stunkard: His Research on Obesity and Its Psychological Impact

Ten-Hour Time-Restricted Eating Reduces Weight, Blood Pressure, and Atherogenic Lipids in Patients with Metabolic Syndrome

Short sleep duration and weight gain: a systematic review

Sleep and meal timing influence food intake and its hormonal regulation in healthy adults with overweight/obesity

Impact of insufficient sleep on total daily energy expenditure, food intake, and weight gain

Effect of Sleep Extension on Objectively Assessed Energy Intake Among Adults With Overweight in Real-life Settings. A Randomized Clinical Trial