Какой из фруктов в нашей стране самый популярный? Уверены, многие ответят — яблоко. Недаром же родились все эти поговорки о том, что «яблоко — от всех болезней», «кто яблоко в день съедает, тот у доктора не бывает», да и сказки о молодильных яблоках тоже не дают забыть о народной любви к этим плодам… Но всё ли мы о них знаем?

Запретный плод, исполняющий желания

По версии учёных, первые домашние яблони появились примерно 5 000 лет назад на территории современных Казахстана и Киргизии. Историю происхождения яблонь проследила вглубь веков команда исследователей из Китая и США. Сравнив геномы 117 культурных и 20 диких сортов, они сделали вывод, что основным предком домашнего вида (Malus domestica) была яблоня Сиверса из Казахстана. Уже оттуда эти деревья, вероятно, распространились по всему миру.

И ни о каком другом фрукте, пожалуй, не сложено столько легенд и сказок — часто противоречивых. Например, запретным плодом, согласно библейским традициям, чаще всего называли именно яблоко. По персидской легенде, если собрать 40 яблок и загадать самое заветное желание — а после съесть все фрукты, подув на каждый — всё исполнится.

О великом физике Исааке Ньютоне и его отношениях с яблоками, мы пожалуй даже и упоминать не будем: это и так все знают. А теперь разберем частые мифы об этом замечательном фрукте.

Яблоки помогают похудеть?

В этом утверждении есть рациональное зерно, поскольку плод среднего размера содержит в себе всего 95 килокалорий. Правда, из-за большого количества грубой клетчатки и кислот такая еда может спровоцировать проблемы с ЖКТ. По данным американской сети Центров по контролю и профилактике заболеваний, диета, богатая фруктами (и овощами), помогает поддерживать здоровый вес и сбрасывать лишние килограммы. А всё потому, что клетчатка замедляет пищеварение и повышает уровень сахара в крови, сохраняя чувство сытости и снижая вероятность переедания.

Согласно исследованиям, люди, которые едят много клетчатки, реже страдают ожирением, об этом  заявили учёные из Государственного университета Рио-де-Жанейро. Они провели эксперимент, в котором приняли участие женщины с проблемным весом, в возрасте от 30 до 50 лет. В обычный рацион 411 участниц было добавлено 3 яблока, и после 12 недель была зафиксирована потеря веса — правда, всего до полутора килограммов.

Вообще, норма клетчатки в сутки, согласно Всемирной организации здравоохранения, составляет 30 граммов. Но получить столько из овощей не так-то просто. В одном яблоке может содержаться около 4 граммов клетчатки, если само оно весит 200 граммов. Делим 30 на 4, получаем 7,5 яблок в день — не так уж мало и под силу, пожалуй, только завзятым поклонникам этого фрукта. Так что лучше всё же дополнить рацион другими овощами и фруктами.

Съел яблоко — поднял уровень железа?

Да, яблоки и правда являются источником железа, но значительно сократить его дефицит в организме не смогут. Чтобы получить дневную норму, придется съесть почти 2 килограмма яблок! Что не так уж полезно — ведь помимо железа и других важных витаминов и микроэлементов, яблоки содержат много кислот: лимонную, яблочную и винную. Да и подобную сверхдозу клетчатки перенесёт не каждый желудок: наверняка наступят неприятные последствия в виде повышенного газообразования, вздутия живота, а то и диареи!

Если недостаток железа в организме зафиксировали врачи, они и посоветуют, как его восполнить. Скорее всего, речь пойдёт не о яблоках, а о специальной диете и приёме препаратов этого минерала.

Полезны ли они для здоровья ЖКТ?

Да, потому что их мякоть и кожура содержат пектин и другие виды клетчатки. Пектин относится к пребиотикам — группе веществ, которые называют «удобрениями для микробиома». То есть, для полезных микробов, которые живут в нашем животе. Пребиотики нужны для того, чтобы стимулировать рост и активность кишечной микрофлоры, создавая для неё идеальные условия.

Микроскопические обитатели нашего кишечника, между прочим, приносят массу пользы: помогают переваривать пищу и усваивать лекарства, участвуют в синтезе витаминов (например, очень важной группы В). А ещё благотворно влияют на иммунитет и предотвращают болезненные состояния, которые со временем приводят к серьёзным проблемам вроде ожирения, гипертонии, диабета и рака. Кстати, изменение видового состава микрофлоры врачи считают важным маркером развития некоторых заболеваний.

От них может зависеть даже наше настроение! Бактерии влияют на мозг несколькими способами. Во-первых, у нас есть нервы, которые идут от мозга в кишечник, и есть нервы, которые, наоборот, идут от кишечника в мозг. Наша пищеварительная система вся обвязана нервными окончаниями, её даже называют вторым мозгом. Микробы в этом деле играют важную роль — поставляют сырьё для производства нейромедиаторов, которые заставляют всю систему работать. Эти вещества попадают в кровь и тоже воздействуют на мозг. Самые известные для широкой публики нейромедиаторы — это, конечно, серотонин и дофамин. Наше настроение и тонус очень сильно от них зависят.

Пектин, кстати, при термообработке сохраняется — так что для разнообразия яблоки можно запекать.

По праву ли их называют “молодильными” ?

Главные помощники в сохранении молодости — антиоксиданты, а яблоки находятся на первых позициях среди рекордсменов по их содержанию. Именно антиоксиданты — те самые трудяги, которые борются со свободными радикалами, предотвращая преждевременное старение клеток.

В яблоках при длительном хранении антиоксиданты не разрушаются и, попадая в наш организм, работают так же, как если бы плод был только что сорван с дерева. Кстати, самая высокая концентрация антиоксидантов — в кожуре.

Снижают ли они холестерин в крови?

​​Судя по всему, да. Многие исследования это подтверждают. Причина такого воздействия — всё та же клетчатка.

По данным учёных из Университета Иллинойса, она помогает предотвратить накопление холестерина в слизистой оболочке стенок кровеносных сосудов, тем самым снижая риск проявления атеросклероза и сердечных заболеваний. А ещё она благотворно влияет на уровень артериального давления: это показал обзор 22 исследований, которые провели медики из Лидского университета Великобритании.

Легко и полезно: рецепты из яблок

Яблочные шарики

Ингредиенты:

  • Финики — 150 г
  • Овсяные хлопья — 100 г
  • Сушёные яблоки — 100 г
  • Ореховое масло — 30 мл
  • Орехи пекан — 100 г
  • Молотая корица — 1 ст. л.

Приготовление:

Замачиваем финики в небольшой миске с горячей водой, пока они не станут мягкими, от 5 до 10 минут. Смешиваем в кухонном комбайне овсяные хлопья, сушёные яблоки, ореховое масло, орехи пекан, корицу и замоченные финики. Когда смесь станет пластичной, формируем её в шарики (они должны получиться около 2 столовых ложек каждый). Охлаждаем в течение 15 минут.

Галета с яблоками

Ингредиенты:

  • Мука — 200 г
  • Соль — щепотка
  • Вода — 4 ст. л.
  • Сахар — 3 ст. л.
  • Сливочное масло — 170 г
  • Корица — щепотка
  • Яблоко — 1 шт.

Приготовление:

Перемешиваем в миске муку, сахар и соль. Охлажденное сливочное масло нарезаем кубиками и добавляем к смеси. Вливаем воду и перемешиваем до однородной массы. Шар из теста заворачиваем в пищевую пленку и убираем в холодильник на 20 минут. По истечении времени, раскатываем тесто и выкладываем на него яблоки, порезанные дольками, отступив 3-4 сантиметра от края. Посыпаем начинку сахаром и корицей. Защипнув края, ставим галету в духовку, разогретую до 180 градусов, на 40 минут.

Запеченные яблоки с корицей

Ингредиенты:

  • Красные яблоки — 4 шт.
  • Зелёные яблоки — 2 шт.
  • Сахар — 150 г
  • Кукурузный крахмал — 3 ст. л.
  • Сливочное масло — 2 ст. л.
  • Лимонный сок — 2 ст. л.
  • Молотая корица — 1 ч. л.
  • Соль — щепотка

Приготовление:

Разогреваем духовку до 180 градусов. Перемешиваем нарезанные яблоки, сахар, кукурузный крахмал, масло, лимонный сок, корицу и соль в большой миске — до тех пор, пока яблоки не будут полностью покрыты смесью. Перекладываем яблоки на противень и запекаем их около 45 минут под фольгой. Затем убираем фольгу и запекаем яблоки ещё около 10 минут.

Приятного аппетита!