Гусиная печенка — фуа-гра — считается одним из самых изысканных деликатесов на свете, но и мясо этой птицы тоже активно едят в разных частях света. Что в нем особенного? Может, нам всем стоит присмотреться к гусям повнимательнее?

Каждый год в феврале и марте то тут, то там в центральной России разгораются гусиные бои. На одном из таких традиционных турниров, в Тульской области, побывал наш корреспондент Юрий Есин.

Гусиные бои — русская традиция с многовековой историей. Пишут даже, что эта была одна из любимых потех Петра I. Ее забыли на долгие годы по разным причинам: одно время бои запрещали, считая жестокими, потом почти всех разведенных птиц благородных пород съели в голодные годы войны. Сегодня эту традицию постепенно возрождают, например, в клубах бойцовой птицы.

Для этого стали даже снова разводить специальную бойцовую породу гусей — их вес порой достигает 10 килограммов.

Каждый поединок между гусями — это битва за любовь. Считается, что у гусака она одна-единственная на всю жизнь, хоть люди и подсаживают к нему несколько самок для продолжения рода. На поле боя каждого гуся обязательно выпускают с «любушкой», за нее-то он и борется с противником. Поэтому схватки чаще всего организуют в конце зимы — начале весны, когда у птиц брачный период.

Жестокости, как говорят любители таких забав, здесь нет — борьба проходит под строгим судейским контролем: гусак не может клевать соперника в голову, хватать за лапы — только щипать за крылья, иначе его ждет дисквалификация.

А еще гуси — это, конечно же, перья, которыми писали наши немногочисленные грамотные предки вплоть до середины 19 века. В Государственном музее Пушкина в Москве, бережно хранится одно из двух дошедших до наших дней гусиных перьев, которыми великий поэт писал собственноручно. Хотя слово «сохранилось» тут не совсем верно. Известно, что Пушкин имел привычку грызть перья. А еще их приходилось бесконечно очинять, заострять. В итоге потомкам, кроме грандиозных стихов, доставались какие-то огрызки.

Фуа-гра переводится как «жирная печень» — она и становится такой от столь обильной еды. Когда-то охотники подметили это явление у отъевшихся перед зимой диких птиц, а потом его стали повторять в неволе. Фуа-гра — это правда вкусно!

Ну а что с гусиным мясом? Оно, конечно, ценится не так, как печень, но благодаря размеру гусь отлично смотрится на праздничном столе! В России эту птицу примерно с 19 века было принято подавать на Рождество.

Но мы должны предупредить: диетологи гуся жалуют не особо — слишком уж он жирный. Если готовить вместе с кожей — получается в 3 раза жирнее свинины! Есть можно, но лучше пореже. Впрочем, именно эту калорийность ценят на Севере, где погода суровая, и источников пищи не так-то много.

Но и для городских жителей гусиный жир бывает не только вредным, но и полезным! Врач-терапевт Наталья Степанова, например, иногда рекомендует своим пациентам топленый гусиный жир как дополнительное средство при проблемах с кожей и при кашле.

В общем, гусь недаром так боевит — способностей у него много. Выбирайте ту, что по душе именно вам!

Благодарим наших друзей и партнеров за помощь в подготовке этого сюжета:

Евгению Бушуеву и очаровательную гусыню Блинчика.

Врача-диетолога и терапевта Лидию Ионову.

Шеф-повара Андрея Забелина.

Историка кухни Павла Сюткина.

Шеф-повара Александра Журкина.

Заведующую консультативно-диагностическим отделением ГКБ им.В.В.Виноградова Наталью Степанову.

Потомственного оленевода Илью Ледкова.

Заводчика боевых гусей Санала Пахомкина и его подопечных бойцов.

Школу исторической Каллиграфии и лично Андрея Санникова за предоставленные на съемку перья и чернила.